La langue Occitane

 

La  Lenga occitana

La langue occitane, d’où vient-elle ? Un Occitan de Bordeaux comprend, à peu près, un habitant de Nice ou de Limoges. Ma mère avec son patois du Haut-Bugey et Maria de son Valais italien se racontaient leurs vies. En 1904 Fréderic Mistral (1830-1914) est le premier écrivain à recevoir le prix Nobel de littérature pour un long poème écrit dans une langue non reconnue officiellement par l’Etat : « Mirèro », (Mireille), une œuvre en vers de douze chants qui raconte les amours contrariés de Vincent et Mireille, deux jeunes Provençaux. Avec Mistral, Joseph Roumanille et Théodore Aubanel vont relancer la langue occitane dès 1854, Les Félibres, en établissant une orthographe dite graphie mistralienne.

Les langues sont toujours le résultat de mélanges, d’évolutions s’étendant sur plusieurs siècles. Elles racontent notre histoire ou sont le résultat de notre histoire…. Et elles continueront leurs chemins bien après nous.

Avant l’installation des Romains en Gaule, (-119 avant notre ère à 486) on parlait dans notre pays des langues venues de l’est, du sud, parfois de très loin, du fin fond de la méditerranée ou des confins de la Germanie et même de la Sibérie actuelle. Déjà résultats d’invasions, de commerce, d’inventions d’artisans, de contacts entre les gens. Toutes ces langues seront peu à peu transformées, malaxées par le latin des Romains jusqu’à la création d’un latin dit « populaire ». Mais quelques racines resteront : au nord de la Loire, une influence germanique, et au sud une influence méditerranéenne et latine : les fameuses langues d’oïl et d’oc que l’on retrouve de façon très nette à l’époque de Charlemagne (IXème siècle).  « Oui » se dit différemment de chaque côté du fleuve la Loire, oïl et oc.

 La langue d’oïl qui englobe le chtimi, picard, champenois, lorrain, franc-comtois, morvandiau ; bourbonnais, saintongeais, angevin, gallo….. La langue d’oc : limousin, auvergnat, gavot, languedocien, béarnais, gascon, vivaro-alpin, provençal…. Le flamand, le corse, l’alsacien, le francique mosellan, le basque, le breton font bande à part. Le catalan, certains y voient une influence plutôt espagnole, mais… Ne perdons pas de vue que l’occitan est une langue romane, comme l’espagnol, le français, l’italien, le portugais, le roumain.

Oïl et Oc, un vocabulaire, une grammaire, une prononciation différents. Les mots latins n’ont pas été déformés de la même manière. Une oralité et une écriture.

Entre l’an 1000 et l’an 1350 dans cette deuxième partie du Moyen Age, sept millions d’habitants communiquent quotidiennement en langue d’oc, de la côte basque à l’Italie et même plus loin. C’est l’âge d’or de cette langue. Et c’est une forme d’unité territoriale qui rend bien service au commerce, aux échanges philosophiques, artistiques, religieuses… On la retrouve dans les échanges commerciaux internationaux de l’époque. Ce qui ne plait pas toujours aux autorités politiques des pays voisins, y compris au royaume de France.

Nous allons transporter cette langue au cours des croisades au Moyen-Orient, des immigrations vers les Amériques. Les protestants de la Révocation de l’Edit de Nantes, les émigrés de la Révolution de 1789 vont l’emmener dans leurs besaces dans d’autres contrées, d’autres pays. Je me souviens d’une rencontre dans les années 1992 : un Syrien dont une arrière-grand-mère s’appelait « Solliesa » probablement une déformation de  l’occitan «lo solelh », le soleil ou un endroit ensoleillé !! Un prénom qui venait du fin-fond de l’Histoire. 

Dans cette période du Moyen Age, la langue d’oc est alors une grande langue de culture en Europe. La poésie courtoise avec ses quelques cinq cents troubadours connus à ce jour, s’y développe, avec un mode de vie où la femme a sa place, surtout dans les classes sociales aisées. Dante (1265-1321) le père de la langue italienne, disait que la langue d’oc est « la plus douce et la plus parfaite ». On la retrouve dans un code écrit qui donne une orthographe assez uniforme, dans les textes techniques comme le Traité d’Arpentage, ou dans des documents administratifs comme « le Petit Thalamus de Montpellier » qui raconte la ville jour après jour. L’occitan devient dès le 13^ème siècle la langue utilisée dans les traités de médecine, de chirurgie, d’arithmétique.

En 1355 lorsque le roi de France réunit les Etats Généraux, il doit organiser deux sessions : une pour les régions de langue d’oïl, et une autre l’année suivante pour les régions de langue d’oc.  Loin de l’Occitanie, Richard Cœur de Lion, roi d'Angleterre et duc d'Aquitaine, occitanophone de naissance grâce à sa mère Aliénor d'Aquitaine, utilisait l’occitan et le latin.

(Carcassonne 1962-collection privée)

La guerre de Cent Ans, la peste du 15^ème siècle, les bouleversements démographiques et sociétaux, les guerres de religion du 16^ème siècle vont faire entrer l’occitan dans une période d’anarchie graphique. Au royaume de France on s’oriente vers une unité : une langue, un roi, une autorité politique.

François 1^er (1494-1547) impose en 1539 l’usage exclusif de la langue française proche de l’orléanais dans les actes juridiques et administratifs. C’est l’Edit de Villers-Cotterêts. Pendant quatre siècles environ, dans le quotidien on continue à parler en langue d’oïl ou d’oc, mais dans l’écrit le français gagne du terrain. La langue d’oc se déstructure plus vite, sans dictionnaire, sans grammaire et surtout sans encouragement royal. Mais elle continue à être parlée dans les classes populaires jusqu’aux années 1950.

Rappelons Jean Racine qui écrit à son ami Jean De La Fontaine lors de son séjour dans notre bonne ville d’Uzès : « Je vous jure que j’ai autant besoin d’interprète en ce pays qu’un Moscovite dans Paris »…

Notre 3^ème République n’a pas compris que le bilinguisme était une richesse. Au début du 20^ème siècle il était honteux de parler sa langue maternelle, celle de ses aïeux, tout en se servant du français national. Chaque langue porte en elle une manière de présenter, de définir les choses. Et puis le bilinguisme est une gymnastique du cerveau qui facilitera pour l’enfant l’apprentissage d’autres langues, des mathématiques, de la musique….

Aujourd’hui, entre 600 000 et un million de personnes parlent encore l’occitan, soit 3 à 6 % en régions occitanes (20% en Lozère et Aveyron, moins de 3% dans le Gard et l’Hérault), surtout utilisée par les plus de 68 ans. L’UNESCO définit la langue occitane comme une langue en grand danger d’extinction. Elle est reconnue par l’Union Européenne et l’ONU via l’Unesco. En Catalogne elle est la troisième langue officielle derrière le catalan et l’espagnol. Chez nous, la loi du député breton Paul Molac adoptée par le parlement en 2021 institue des mesures de protection et de promotion dans les domaines du patrimoine, de l’enseignement et les services publics….. Ici et là la culture occitane connait un essor : maisons d’édition, journaux, radios…Environ 4000 élèves dans les écoles bilingues laïques les calandretas, en primaire et secondaire. Et bien d’autres initiatives… Elle n’est plus seulement parlée mais aussi à nouveau écrite.

L’occitan s’est introduit en douce dans notre vie, le francitan. On dit « le poutou », « s’entraver », « une couillonnade », « la ratoune », « se calciner », « la panouille », « le pan-bagnat », « péguer », « rouscailler »….. et bien d’autres !!! Une appli magique pour envoyer ses mails en occitan comme si nous parlions couramment cette langue : « revirada » (gratuit pour les petits textes).

« comme un refrain défendu qui vibre au cœur de chaque pierre, il reste un murmure fragile, malgré la ronde de vigiles qui veillent au silence absolu » nous chante Francis Cabrel en 2017 dans son tube « In extremis »

A écouter aussi le groupe Los de Nadau, avec son chanteur Michel Maffrand.

L’occitan n’a pas dit son dernier mot !!!

 

Sources et pour en savoir plus : Jean Sagnes Petite Histoire de l’Occitanie éditions Cairn Morlaas—Cirdoc Grande Médiatique Occitane  Béziers 1bis bd Bertrand du Guesclin BP 180—La Gazette de Nîmes  n)1304 30mai2024----wikipedia.org---

 

Les grandes Epidémies à Vallabrix

 

                                                  Flagellants 15ème siècle - anonyme - miniature sur bois BNF

(voir et revoir sur ce blog 7/03/2017)

Les épidémies de peste, de choléra, de variole, de rougeole entre autres,  vont scander la vie de nos anciens, à différentes époques. Elles modifieront très largement et profondément le cours de l'Histoire. Au 13^ème et 14ème siècle, la mort due aux épidémies de peste, raréfie la main d'œuvre. Le coût salarial en forte hausse dans l'agriculture va pousser à l'abandon de villages, de terres avec parfois une reforestation. C'est semble-t-il une des causes de la fin du servage. Au 14ème siècle, les redevances seigneuriales s'effondrant, la bourgeoisie peut acheter des domaines,  accéder ainsi au pouvoir consulaire ou à l'anoblissement.

 Ce fut aussi l'opportunité de persécutions des juifs, des handicapés, des "sorcières", de tout ce qui ne semblait pas dans la norme. Les potiers de Bordeaux seront accusés de transmettre la peste en 1605 et seront molestés.. Les étrangers sont particulièrement soupçonnés de transmettre les maladies, qu'ils viennent de loin ou de quelques kilomètres.

Ce sera aussi l'occasion d'une piété redoublée encadrée par le clergé. Les processions avec ses flagellants se multiplient pour implorer la clémence divine ou des saints. Ces épidémies étaient pour la population une malédiction, une punition envoyées périodiquement par le "Très Haut", ce qui ne va pas aider à imposer au 19ème siècle une éventuelle vaccination. Elles étaient souvent la suite de guerre, d'une famine, quand la population était déplacée, affaiblie par les privations, et les infections.

Ibn Khaldoun philosophe musulman du 14ème siècle écrit "la culture des terres s'arrêta, faute d'hommes ; les villes furent dépeuplées, les édifices tombèrent en ruine, les chemins s'effacèrent, les monuments disparurent : les maisons, les villages, restèrent sans habitants ; les nations et les tribus perdirent leurs forces, et tout le pays cultivé changea d'aspect". (Prolégomènes 1863 trad William Mac Guckin de Slane Edit Librairie Orientaliste Geuthner Paris)

De nos jours nous oublions trop facilement les ravages causés par la variole jusqu’au 19^ème siècle. Un malade sur cinq en mourait, et chez les moins de 10 ans, 90 à 95% ne survivaient pas. Ceux qui s’en sortaient avaient des séquelles et pas seulement esthétiques : perte de la vision, déformations osseuses, du visage, avortement, peut-être stérilité. Cette maladie sévissait aussi bien chez les nantis que chez les pauvres. On en trouve des traces chez les pharaons, elle accompagnait les invasions arabes en Europe, la conquête des peuples amérindiens. Elle mit à mal la succession de Louis XIV chez nous, de Henri VIII d’Angleterre…

En 1720-1722, elle fait des ravages en Uzège de Foissac au Pin en passant par Uzès et Vallabrix. Des familles entières sont touchées et parfois décimées. On agrandit les cimetières. Dans les familles pauvres la promiscuité favorisait la contagion : comment l’éviter quand un même lit sert pour toute ou partie de la famille, quand on a qu’une seule pièce à vivre ?

Pourtant dès le XIème siècle les Chinois pratiquaient une forme de vaccination par inoculation, technique qui devait se répandre d’abord en Chine puis en Europe par la Route de la Soie. On se servait d’abord de pustules d’un malade, forme espérée peu virulente de la maladie. Cette méthode n'était pas sans danger : transmission d'autres maladies, infections dues à l'incision, eczéma généralisé, zona, mortalité. Puis dans les années 1760, on va se servir de la variole des vaches. Le grand Pasteur au 19^ème siècle fera triompher les vaccins antivarioliques à base de pulpe animale.

Cette technique n'enthousiasmait pas les familles, et même les milieux médicaux ou scientifiques étaient réticents. Napoléon donne l’exemple en vaccinant son fils en 1811. Il rend la vaccination par inoculation obligatoire dans l’armée. Pour les médecins récalcitrants, il s'agissait malgré tout de développer volontairement une maladie certes très affaiblie. Les vaccinés étaient appelés les "inoculés" et ils étaient regardés de travers, soupçonnés de transmettre la maladie, de contrevenir aux lois du destin...Pour cette technique les historiens parlent de « variolisation » et non de vaccination à proprement parlé.

(Palette et lancettes à saigner 17ème siècle Expo Musée Hôpitaux de Paris 1997)        

 Une quarantaine est infligée aux inoculés. A Uzès, en 1775 (arch communalesFF15ACUzès) il est fait défense aux inoculés de rentrer dans la ville sans permission du procureur du roi. En haut lieu, on craignait que l'inoculation entraine une contagion. Alors les nantis nobles ou bourgeois rejoignaient leurs domaines dans nos villages avec leurs enfants inoculés.

A Vallabrix à cette date, une famille d'Uzès, les d'Hubac de la Croisette, après avoir fait inoculer ses enfants, rejoint ses terres et sa maison dans notre village, sans contaminer les habitants semble-t-il. Des Larnac, Castagnier d'Uzès, des Cordier d'Avignon suivent cet exemple l'année suivante, certainement accueillis dans leurs familles de Vallabrix. Des de Bargeton se réinstallent momentanément à Arpaillargues sur leurs terres. Pendant cette période, les décès sur Vallabrix ne paraissent pas avoir augmentés, ni chez les enfants, ni chez les personnes âgées, donc on peut penser que l'on n'a pas eu à déplorer de contagion due aux inoculés.

Les familles Verdier, Abauzit, ont aussi fait inoculé trois de leurs enfants certifiés guéris par le docteur Guillaume Cabrol donc permission de retour à Uzès accordée. (archives communales d’Uzès).

Plusieurs essais de vaccination obligatoire à l'échelon national sont tentés mais qui échoueront, sauf pour les nourrices et les enfants confiés, les conscrits, les écoliers en 1882, lycéens et collégiens l'année suivante....

Une nouvelle épidémie de variole fait des ravages en 1887 parmi les personnes non vaccinées. L'année suivante un service gratuit de vaccination et revaccination par le vaccin de génisse est mis en route.  En 1890 le conseil municipal de Vallabrix vote 25 frs pour le service gratuit de la vaccine sur injonction préfectorale. A nouveau en 1891, 1892.. On traine un peu les pieds, le budget est reporté sur l'année suivante.... Un règlement sanitaire sera adopté dans notre village en 1903, "modèle B du règlement inséré dans le recueil des actes administratifs n° 37 en conformité avec la loi du 9 février 1902 de la protection de la santé publique". Cette loi rend enfin la vaccination antivariolique obligatoire sur tout le territoire. C’est le point de non retour d’une évolution profonde des mentalités face à la maladie.

 Dernière épidémie de variole en 1972 en Yougoslavie, variole attrapée en pèlerinage à la Mecque et en Irak : 38 personnes et 6 décès. Quelques cas ici et là. La bataille est-elle gagnée définitivement ?

Il nous faut dire quelques mots d’une autre maladie contagieuse, très fréquente en Uzège au 16^ème siècle constate Thomas Platter lors de son voyage en Uzès : les écrouelles ou escrouelles. Il s’agissait d’une forme de tuberculose chronique qui s’installait sur les glandes du cou, aisselles, poitrine ou d’ailleurs, et qui se manifestait par des lésions cutanées purulentes. Elle se transmettait de parents aux enfants, sans véritable espoir de guérison. On la disait héréditaire alors qu’elle était surtout très contagieuse. Nos rois étaient censés avoir reçu le don de guérison de cette maladie par le toucher. La source miraculeuse de Meynes près de chez nous apportait un peu de réconfort : les malades venaient de loin pour y laver leurs plaies, buvaient son eau et se pansaient avec des feuilles des vignes alentour car supposées elles aussi bénéficier de l'eau miraculeuse. Cette source était très célèbre, même des Espagnols venaient s’y soigner. En un autre temps, Charles Martel puis son petit-fils Charlemagne s'y sont rendus.

Les épidémies de peste ont beaucoup plus marqué les esprits. Cette maladie fait l'objet de nombreuses enluminures, gravures, romans... L'une d'elles fut certainement la cause du déficit démographique du milieu du 14ème siècle : 25 millions de morts en Europe en cinq ans, estimation probablement basse. C'est la peste noire bubonique. Les villes seront plus touchées que les campagnes du fait de la concentration de population et de l'insalubrité des rues. Elle est à Uzès en 1378, probablement aussi à Vallabrix si l'on en croit la chute vertigineuse du nombre d'habitants de notre village. 

On connaît un peu mieux l’épidémie de 1597 d’Uzès grâce en partie au récit de voyage de Thomas Platter et aux billets de laissez-passer qu’on délivre. En mai 1598 tout  va bien à Uzès, en juin de même à Manguio. Plus de peur que de mal semble-t-il. Les gardes de Montpellier, ville fermée aux voyageurs, examinent les billets passés sous la porte du rempart et laissent les voyageurs à l’extérieur en attendant que les consuls de la ville décident de les accepter ou non dans la ville. « Nous fûmes contraints de faire le pied de grue hors des murs, toute la journée, les auberges refusaient de nous recevoir, elles ne daignaient même pas de prendre nos bagages en consigne : nous les avons donc laissés en vrac sur la grand-route à la garde de notre laquais ; il ne nous restait plus qu’à tuer le temps dans un jeu de paume » nous raconte Thomas Platter. Le consul de Montpellier qui les délivre leur apprend qu’"à Marseille et à Aix ça mourait dur ».

La quarantaine pour les personnes était de 40 jours, un peu moins pour les marchandises. En septembre 1598 la peste n’est toujours pas à Uzès, grâce certainement aux précautions très sévères prises par les autorités.

Les marchandises suspectées de transporter la maladie puisqu'elles ont voyagé, ne rentrent plus dans la ville, elles sont entreposées dans des granges, des mas à l'extérieur sous bonne garde En s'appuyant sur des ordonnances royales ou celles de l'intendant du Languedoc, "Nous ordonnons", somment les consuls que les pièces d'étoffes de quelque qualité qu'elles soient, caddies, bas de laine, soie...doivent être déballées, tirées des caisses, mises à l'air dans les chambres ou greniers, retournées tous les dix jours. Un consul ou un commissaire des Bureaux de la Santé ira contrôler chaque jour le lieu de quarantaine. Les contrevenants verront la quarantaine prolongée et seront sous le coup d'une amende. Toutes les marchandises doivent être déclarées sous peine de confiscation. A la fin de la quarantaine, 20 à 30 jours selon, un certificat de santé sera délivré pour les marchandises qui seront autorisées à partir après avoir réglé les frais de garde et de transport au lieu de quarantaine. Un soldat de quarantaine touchait 25 livres.

A chaque épidémie, Vallabrix est coupé du monde : les chemins de St Quentin-Uzès, de Bagnols à St Quentin, de La Capelle sont fermés, gardés par des soldats. Il faut vivre en autarcie sur ses réserves. Des familles partent dans les bois avec vaches, cochons, couvées. On a peur de la promiscuité, du mauvais œil qui plane sur son voisin. Des « bonnes femmes » procurent des simples, herbes-remèdes qui, si elles ne guérissent pas, au moins apportent un peu de réconfort et d'espoir.

La peste reviendra souvent dans notre région. En 1629, la ville d'Uzès fait provision de blé et envisage d'engager 20 soldats. On ira plus tard jusqu'à 50 soldats payés. Les consuls achètent des piques et des mousquets pour la garde. Sont nommés quatre "corbeaux", c'est à dire des personnes qui seront chargées d'aller chercher les morts la nuit et de les enterrer. On les appelle aussi "carabins" ou escarrabins" mot qui plus tard désignera les étudiants en médecine. Ils reçoivent un habit de treillis et 12 livres par cadavre, somme importante correspondante à un loyer annuel d'appartement. Ils seront enfermés le jour sous la chapelle Notre Dame

Un quartier des pestiférés est créé du côté de St Ferréol, on se méfie des pauvres qui seront réunis dans une maison à l'écart pendant la durée de l'épidémie. Les portes cochères de leurs maisons seront murées. On soupçonne son voisin, celui qui est différent...Les apothicaires sont partis ou enfermés dans leurs maisons sauf un. On doit en engager un d'Avignon. Deux chirurgiens de Laudun et un médecin de Cabriac viennent en renfort contre salaire.

Les étrangers ne peuvent entrer, les marchands vendre, les aubergistes et hôtes loger. L'épidémie est à Lyon, Montélimar, Bagnols. On fuit les villes, mais on ne fait que précéder le fléau, ou bien on l'amène avec ses chaussures. Les billets de santé sont obligatoires pour entrer en ville. Mais ils sont délivrés un peu facilement à ceux qui partent, surtout s'ils sont étrangers à la ville, toujours suspects. On ne les pousse pas dehors, mais il y a un peu de cela...

Exemple de billet de santé accordé à Thomas Platter : "Nous consuls de la ville de Nismes certifions estre parti dicelle ou Dieu graces a bonne santé, monsieur Thomaz Platter ce XII aoust 1598 pour aller à Uses. Le présent ne servant que pour ung (pour une seule personne). Le XII aoust 1598 - Rozel consul" le tout sur papier timbré aux armes de la ville.

sauf-conduit1722 

A Vallabrix, des balles de draps et autres marchandises ont été engrangées en quarantaine dans le Mas Brun appartenant à une veuve Cabrol habitant Uzès. Une nuit, le garde a été assommé et les balles ont été volées, peut-être par leurs propriétaires, leur évitant ainsi de payer la quarantaine de leurs marchandises. La rumeur a vu leurs charrettes partir vers La Capelle.  Par son de trompe, on prévient la population de ne pas abriter les voleurs et les marchandises qui sont peut-être contagieuses sous peine de prison et de confiscation des biens !!

A ce jour nous ne savons pas où se trouvait ce mas. Les marchandises envolées étaient stockées dans la clède du bâtiment. Il est ordonné de murer portes et fenêtres de cette maison. En 1608 lors de "l'épidémie de Toulouse", ce mas avait déjà servi pour la quarantaine des étrangers. Les personnes qui y étaient hébergées devaient payer les deux gardes qui leur étaient imposés par les consuls d'Uzès. (arch communales d'Uzès- arch départementales de l'Hérault)).

La peste sera encore chez nous en 1640. Les bouchers d'Uzès protestent. Tout est devenu difficile : le bétail est plus cher, on ne peut le faire venir d'ailleurs. Ils ont dû augmenter le salaire de leurs salariés peu nombreux, les enfants qui leur restent ne pourront pas les aider et même reprendre la boutique. Ils ont débité 8 à 900 moutons au lieu des 2000 habituellement...(arch dép du Gard). A Vallabrix les troupeaux de bêtes à laine (moutons) ne se vendent pas, grossissent au point de mettre en danger les pâturages, les blés et les bois. Les jasses ou bergeries ne sont pas assez grandes, les bêtes restent dehors à la merci des chiens vagabonds et des voleurs. Ce doit être le cas un peu partout car le prix de la laine après l’épidémie va chuter du fait de la quantité, certainement aussi du fait de la baisse du nombre des marchands et des artisans utilisateurs

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 En 1649, le fléau est dans l'Uzège, peu violent semble-t-il. Mais les mesures de sauvegarde sont mises en place. Pierre Raffin dans son Livre de Raison nous raconte qu'en septembre pour ses vendanges, il se voit refuser l'entrée de Castillon, pour cause de "bruit du mal contagieux".

En 1664, tout commerce entre Provence et Languedoc est interdit pendant quinze jours en raison de l'épidémie de Toulon et d'Aix.

Une quarantaine à Beaucaire est décrétée pour les gens venant de Provence en 1720. A Uzès l'autopsie du sieur Soleyrol marchand coûte 36 livres à la communauté, la chaux 45 livres... (archi UzèsBB8 CC101). Lors de l'épidémie de 1720, Uzès emprunte pour faire des provisions de blé, sel, bois, toile, et surtout chaux et remèdes. Pour près de 20 000 livres. Des noms de préteurs  que nous connaissons : Marie de Pujolas veuve du seigneur de Foissac, Mlle de Bargeton-Vallabris, Mme de Brueys, Mr d'André de St Victor.... A chaque épidémie, le temps s'arrête : l'argent ne rentre plus mais file à toute vitesse, on se calfeutre chez soi, on fait le dos rond, on attend en priant !!

Le choléra ou trousse-galant (qui enlève le galant, le jeune homme) a été décrit pour la première fois par un officier de Vasco de Gamma en Inde où la maladie fait 20 000 morts en quelques heures. C'est surtout au 19ème siècle en Europe que nous allons la rencontrer. Arles connait neuf épidémies successives, Marseille, la Provence... Cette maladie va nous réapprendre à avoir soin de notre eau : lavoirs obligatoires, eau potable protégée des tanneries, des troupeaux, du travail du chanvre, et cimetières déportés à l'extérieur des villages... (arch communales de Vallabrix, d'Uzès, de Nîmes - Couradou juin 2011sur les réparations de la fontaine communale...)

 (Choléra à Soho 1854 Dark-Stories.com)

 A Vallabrix en 1854, le choléra frappe à notre porte. Notre adjoint Jean Boutaud remplace le maire Jean Etienne Guiraud, malade. Amable Brun est élu l'année suivante et en 1856 Jean Etienne Guiraud n'aura plus de troupeau. Trop faible pour travailler ? Pour un de ses descendants il serait mort des suites de la maladie.

On sait que notre fontaine nous donne une eau verdâtre, qu'il est défendu expressément de faire rouillir son chanvre à la rivière et de creuser des trous à chaux sur ses berges. Les troupeaux, en particulier les porcs, rendent les abords de la fontaine impraticables. Le responsable du four communal sera payé pour prendre en charge les porcs du village en les faisant garder par un berger. Toutes les conditions pour avoir une épidémie sont là. (ci-contre rafraîchissoirs du lavoir)

 Et c'est le cas !  Nous avons des malades du choléra et nous devons payer 79 frs de frais médicaux. Somme considérée comme exagérée, 60 frs seulement seront votés par le conseil municipal.

Tableau officiel paru dans les comptes-rendus de l'Académie Royale du Gard de 1854-55, (travail du docteur Philippe de Castelnau -BNF).

 Le choléra nous vient d'Avignon, il est à Vallabrègue le 9 juin, à Aramon le 22 juin, à Roquemaure le 26 juin. La Capelle est touchée le 23 juillet, Vallabrix  le 25. De là le fléau part sur St Quentin la Poterie, Fontarèche, Lussan, Cavillargues, Uzès, Montaren......

 Nous aurons 21 morts pour une population de 412 personnes, l'épidémie chez nous durera 31 jours. Uzès enregistrera proportionnellement moins de décès que nous : 25 morts en 20 jours pour une population de 8000 habitants.Ville mieux organisée ou plus vraisemblablement, Uzès est touchée le 20 août donc par une épidémie en fin de parcours ? Ou bien les habitants qui le pouvaient sont partis dans leurs domaines aux alentours comme à chaque épidémie. Certains sont peut-être comptés dans les chiffres des décès des villages qui les recevaient.

Nous pouvons voir aussi dans ce tableau la vitesse de contamination. Deux jours entre La Capelle et Vallabrix. L'épidémie va durer entre 17 et 88 jours selon les endroits. La contagion se propage entre villages voisins distants de moins de 10 km.

 En suivant la piste de la maladie, nous pouvons imaginer ce que ressentait la population. Tous les villages étaient touchés, personne n'était à l'abri, comme dans un étau.

 Une autre maladie faisait des ravages jusqu'en 1852 dans notre village et chez ses voisins : "les fièvres" (le paludisme) qui vont disparaitre lorsque l'étang ou les marais de La Capelle-Masmolène seront asséchés. En ce qui concerne l'Alzon, en 1853 le docteur Jules Teissier-Rolland propose de creuser un réservoir sur cette rivière : les lieux préconisés sont Castelnau, Vallabrix, La Capelle avec une préférence pour ce village et ses étangs. Projet abandonné fort heureusement pour nous. (Ville de Nîmes - Ballivet-Fabre BNF)

Sources : archives communales de Vallabrix, municipales d'Uzès, de StQuentin, de Pont St Esprit -  Archives départementales du Gard-Pont St Esprit GG  - Jean-Noël Biraben Les Hommes et la Peste en France  T1-2 Paris Mouton La Haye 1975 - La Peste Fléau Majeur  Medica Histoire de la Santé BIU Santé Paris  - Société Historique de l'Uzège déc 97 n° 22  - Ménard Histoire de Nîmes Edit Lacour 1989 - - Le Livre de Raison Pierre Raffin arch Uzès - Pierre Darmon La longue traque de la variole, Paris Perrin 1986 - Pierre Darmon, La variole, les nobles et les princes Ed Complexe 1989 - Emmanuel Le Roy Ladurie  Le voyage de Thomas Platter II 1595-1599 edit Fayard - Comptes-rendus de l'Académie Royale des Sciences  Edit Bachelier Gauthier-Villars Paris BNF

Le Dernier Duel

 

Le dernier duel – Univers-jdr

Le Dernier Duel

Le duel, à l’origine pratique aristocratique pour régler des conflits, renforcer ou dissiper la renommée des duellistes. Exposer sa vie pour son honneur et ses convictions pour mettre en scène son courage, son intégrité devant l’opinion…. Cette pratique existe ou a existé dans tous les pays, à toutes les époques, jugement de Dieu ou de la chance, de l’expérience ? Mais se venger d’une offense, n’est-ce pas se mettre au niveau de son ennemi, et passer outre c’est se placer au-dessus de lui ?

Entre 1550 et 1650 les duels font une hécatombe dans notre pays. On estime entre 8000 gentilshommes tués en duel entre 1598 et 1608. Dangereux, d’une fréquence excessive, ils sont un sujet majeur du règne de Louis XIII et de Richelieu. Il s’agit de sauver la noblesse malgré elle !! Déjà en 1566 sous Charles IX ces rencontres sont interdites. En vain. Et l’édit de Fontainebleau de 1609 qui annule cette interdiction !! La vie de nos gentilshommes ne doit être qu’au seul service du roi !!. En 1576 par l’ordonnance de Blois, les duellistes sont déclarés coupables de lèse-majesté en usurpant le droit de justice dévolu par Dieu au roi. Mais le fond du problème ce n’est pas la vie des duellistes qui est en jeu mais leur honneur !

A partir de 1623, une ordonnance de Lois XIII punit de mort tous les coupables de duel. Mais trop rigoureuse, elle est inapplicable. L’édit de 1626 va moduler la peine selon les circonstances. Montmorency-Boutteville en fera les frais : un duel en plein jour le 12 mai 1627, et sa condamnation et exécution le 22 juin ! Le message passe, plus ou moins. Corneille en 1637 met en avant l’honneur et le duel avec un formidable succès de sa pièce Le Cid. En 1638 à l’occasion de son fils Louis Dieudonné, le roi  accorde quelques abolitions….et en 1642 à sa mort, le duel est à nouveau à la mode…..

Parfois l’honneur était à géométrie variable, plus meurtre que duel. Certains « duellistes » se servaient de ce rituel pour masquer leurs massacres. Le chevalier d’Andrieux par exemple aurait tué 72 hommes avant d’être jugé puis exécuté.

En 1613 le chevalier de Guise aperçoit le long de la rue Saint-Honoré à Paris, le baron de Luz, qui avait calomnié son père. Il dégaine son épée et appela le baron à faire de même. Le baron était un vieil homme incapable de se défendre contre un impétueux jeune homme qui le tua d’un seul coup. Mais les choses ne s’arrêteront pas là. Après avoir enterré son père, le nouveau baron de Luz envoya son écuyer chez Guise avec une lettre pour défier l’assassin de son père  : « Monsieur, je vous prie de me faire l’honneur de votre présence avec votre épée en main, pour que justice soit rendue à mon père. Ce jeune homme [l’écuyer] vous emmènera à l’endroit où je vous attendrai avec un cheval et deux épées. Vous pourrez choisir celle que vous préférez. »…Et le chevalier de

Guise après avoir tué le père, tua le fils….

 

(PHOTOGRAPHIE DE ERICH LESSING, ALBUM-Descartes

Parfois, romantisme, dignité, esprit chevalesque sont de la partie. Descartes le grand philosophe, maîtrisait parfaitement l’art de l’escrime. Un jour, alors qu’il était en compagnie d’une dame qu’il courtisait, il est attaqué par un rival. Descartes le désarme puis lui rend son épée en lui disant : « Vous devez votre vie à cette femme pour qui je viens de risquer la mienne. »

 

La Révolution de 1789 aurait dû mettre fin à cette tradition. Plusieurs cahiers de doléances réclamaient d’ailleurs cette interdiction. Mais les roturiers voient dans le duel une manière de se montrer égaux des ci-devant aristocrates !! En 1790, Barnave et le capitaine de Cazalès s’affrontent et ce dernier est tué d’une balle au front. Et tout au long du 19^ème siècle, des duels vont tuer des orateurs, des polémistes, des hommes politiques. Lamartine dira : « il faut plus de courage pour refuser un duel que pour en accepter dix » ! En 1834, le député avocat brillant Dulong sera tué à 42 ans par le général Bugeaud pour une phrase lancée dans un débat sur l’Algérie. L’affaire Dreyfus occasionne pas moins de 40 duels politiques. Car le monde politique montre le mauvais exemple : ministres, maires, nationalistes, antiparlementaristes….pour un oui, pour un non, pour exister, pour s’affirmer ?

(Le colonel Picquart partisan de l’innocence de Dreyfus contre le commandant Henry antidreyfusard--le Petit Journal)

Après 1919 et l’hécatombe de la Grande Guerre,  le duel tombe en désuétude jusqu’à devenir anachronique dans les années 1950. En 1947, un duel déjà entre Gaston Defferre et Paul Bastid au pistolet. En 1949, Roger Nordmann et l’avocat Jean-Louis Tixier-Vignancour pour une accusation de dénonciation de résistants pendant la guerre…Serge Lifar chorégraphe d’opéra, et le marquis de Cuevas en mars 1958…le premier 53 ans et le second 72 ans avec pour témoin un certain Jean-Marie Le Pen.

Le 21 avril 1967 dans un jardin ombragé d’un hôtel particulier de Neuilly-sur-Seine, deux hommes croisent le fer. Quatre minutes plus tard, le combat s’arrête, l’un des deux est touché par deux fois au bras.

La veille, Gaston Defferre (1910-1986) avait tonné « taisez-vous abruti ». Il s’adressait au gaulliste René Ribière (1922-1998). Cette interruption passe inaperçue dans le brouhaha des débats et ne figure même pas au compte rendu officiel de la séance. Mais Ribière rejoint Defferre dans la salle des Quatre-Colonnes et devant les journalistes il demande réparation par les armes !

Deux parlementaires, élus du peuple et théoriquement représentant une certaine éducation, un exemple. Gaston Defferre est maire de Marseille, député SFIO président de son groupe à l’Assemblée Nationale. René Ribière est élu du Val d’Oise depuis 1958, mais révoqué de la préfectorale pour avoir assisté en tenue de sous-préfet à une manifestation du RPF (Rassemblement du peuple français). L’offensé envoie deux témoins à Gaston Defferre. Il a le choix des armes et choisit l’épée. Il veut se montrer digne de son grand-père Marcel Ribière député radical de l’Yonne de 1906 à 1913 qui s’était battu en duel en 1910. Il cherche la notoriété. Ce qui n’est pas le cas de Defferre qui n’a pas envie de faire de la publicité à un ambitieux. Mais les élections législatives récentes n’ont apporté la majorité qu’à un siège près pour les gaullistes et leurs alliés. Les résultats de l’Outre-Mer sont très contestés. Ce duel apportera une diversion utile. Le président de l’Assemblée Nationale Jacques Chaban-Delmas essaie une médiation, en vain et Ribière prend en urgence une leçon d’escrime à la salle d’armes du Palais-Bourbon avant d’affronter l’adversaire. Il n’avait jamais touché une épée de sa vie.

Le Général de Gaulle n’apprécia pas cet épisode et envoya des émissaires pour faire annuler ce duel, sans succès.

Le lendemain malgré la surveillance policière, les deux adversaires et leurs témoins se retrouvent dans le parc d’une villa de Neuilly. Defferre refuse les épées car trop émoussées. Il a apporté de « vraies épées ». Et le combat commence, vite fini. Ribière est touché par deux fois au bras sans gravité. Jean Lipkowski, gaulliste de gauche et arbitre des échanges, met fin au duel qui aura duré moins de cinq minutes.

Ribière se mariait le lendemain et Defferre de dire : »si je l’avais su, je l’aurais touché autre part !! »

Ce duel sévèrement jugé, sera le dernier de la vie parlementaire. Les joutes oratoires les remplaceront avec plus d’intérêts. Un journaliste parla de « mascarade » dont la victime était le sérieux de deux députés.

(duel Déroulède –Clémenceau—échange de six balles sans résultat)

Sources et pour en savoir plus : Bruno Fuligni Historia n)929 mai 2024-- --/www.lemonde.fr/m-moyen-format/article/2017/04/21/il-y-a-cinquante-ans-le-dernier-duel-de-france_5114729_4497271.html--- Exposition Duels l’art du combat  musée de l’Armée Paris 7è jusqu’au 18 août--- www.historia.fr/histoire-de-france/xxeme-siecle-a-aujourdhui/21-avril-1967-gaston-deferre-contre-rene-ribiere-le-dernier-duel-en-france-2095876--- www.geo.fr/histoire/lhistoire-vraie-de-jean-de-carrouges-et-jacques-le-gris-les-heros-du-film-le-dernier-duel-de-ridley-scott-206686---//www.nationalgeographic.fr/histoire/2020/08/en-garde-pourquoi-la-france-etait-elle-capitale-la-capitale-europeenne-des-duels---h ttps://cultea.fr/1967-dernier-duel-a-lepee-de-france-entre-deux-deputes.html---

 

 

 

 

La Maison Carrée

 

gaule-nemausus-nimes-maison-carree-jc-golvin.jpg (1400×1101) (jeanclaudegolvin.com)

La Maison Carrée de Nîmes

 

Notre région est riche en monuments romains plus ou moins conservés ou restaurés. Ici et là un mur, une frise, une tête de taureau, fragments d’un passé qui ne veut pas se faire oublier…

Au 19^ème siècle, certains souhaitaient démolir les arènes de Nîmes ou la cité de Carcassonne, car elles ne rapportaient rien ; « autant les valoriser disaient-ils et utiliser ces belles pierres de façon plus utile ». Victor Hugo avait alors eu ce mot  «  vous jugez de l’utilité à l’aune de votre ignorance !! »

Mais pourquoi Maison « carrée » alors que le bâtiment est rectangulaire ? Ce nom lui est donné au 16^ème siècle. En fait à cette époque en langue française, toute forme géométrique ayant quatre angles droits est désignée par le mot « carré » : le « carré long » pour le rectangle, le « carré parfait » pour notre carré.  Donc « Maison carrée ».

Au cours de son histoire mouvementée, la Maison Carrée de Nîmes a pu préserver l’intégralité des éléments de son architecture. On peut la comparer aux monuments de même style et de même époque : le temple d Diane d’Evora au Portugal, le Panthéon de Rome, celui de Vienne dans la vallée du Rhône….. Depuis le 17^ème siècle, les restaurations successives lui ont restitué sa splendeur. Tous les chapiteaux sont quasiment intacts avec leurs feuilles d’acanthe, podium, escalier, colonnes, entablement, corniche …le monument est complet. La finesse des restaurations a été possible en particulier de la frise à rinceaux de l’architrave, grâce à la finesse  du grain de pierre. Ici pas de marbre utilisé habituellement par les Romains, trop difficile à acheminer jusqu’à Nîmes, mais la pierre des carrières du bois de Lens près de La Calmette. Ce sont probablement des artisans locaux qui ont sculpté selon des cartons apportés de Rome.

(Illustration à la critique de Dissertation sur l'ancienne inscription de la Maison-Carrée de Nismes publiée sur les Acta Eruditorum, 1760.)

Ce qui fait son originalité, c’est son histoire, à commencer par sa naissance. Ce « temple » n’est pas dédié à une divinité mais à des personnes, Lucius Caesar et Caius Julius Caesar, petits-fils de l’Empereur Auguste. Il s’agit d’une rupture dans l’histoire de Rome, un temple dynastique ! C’est en 1758 que le savant nîmois Jean François Séguier parvient à reconstituer la dédicace du frontispice : »A Caius Caesar consul et Lucius Caesar consul désigné, fils d’Auguste princes de la jeunesse ». En fait fils d’Agrippa et de Julia fille d’Auguste. La dédicace était inscrite en lettres de bronze scellées dans la pierre et grâce aux trous de scellement encore visibles, Jean François Séguier parvient à recomposer le texte original.

Ce bâtiment est construit entre 10 avt JC et 4 apr JC. Agrippa (63-12 avt notre ère) est à l’origine de sa construction. Général très proche d’Auguste quand celui-ci était encore Octave, il épouse sa fille, et ils auront cinq enfants. Il est le conseiller et l’auxiliaire de l’Empereur, aussi le patron de la ville de Nemausus (Nîmes) et défenseur officiel des intérêts de la cité devant le Sénat de Rome. A sa mort son fils ainé Caïus prend la relève. Les deux fils de la dédicace seront adoptés par leur grand-père, Auguste. Agrippa avait aussi fait construire le panthéon de Rome, dédié à toutes les divinités.

Le consulat de Caius et Lucius date des années 2 et 3, date peut-être de l’achèvement de la Maison Carrée et de la première ligne de la dédicace, les années 4 et 5 seraient les dates de la deuxième ligne de la dédicace. A la mort de ces deux consuls, les Nîmois avec l’accord de Rome décident de leur dédier ce temple qui à partir de là sera dédié à toutes les générations d’empereurs romains au même titre que le sanctuaire de la Fontaine.

A la mort d’Auguste le monument devient capitole, centre de la vie politique.

Les Wisigoths après s’être emparé de la ville, auraient aménagé le bâtiment en deux appartements privés.

Au Moyen Age, le bâtiment redevient à la vie municipale. C’est la Maison Consulaire, Capitole ou Cap-duel. L’édifice va souffrir. L’historien Léon Ménard nous raconte : « D’abord on divisa l’intérieur en plusieurs pièces, et même en deux étages ; on y forma des voûtes, on y construisit une cheminée, qui fut adossée contre le mur du levant, et un escalier à vis contre celui du couchant. De plus, pour éclairer ces nouveaux appartements, on y fit plusieurs fenêtres carrées. Les consuls ajoutèrent dans la suite quelque chose à cet ordre. Ils firent fermer le vestibule par une muraille, qui allait d’une colonne à l’autre, alors, on ouvrit d’autres fenêtres et l’on fit une cave de la voûte souterraine du vestibule. On abattit aussi le perron. »

La Maison Carrée sera intégrée aux remparts en 1357. Devient pigeonnier d’un particulier au 15^ème siècle. Maison d’habitation, écurie, église. La duchesse d’Uzès souhaite récupérer cette église, propriété des Augustins, pour en faire un tombeau pour son époux Antoine de Crussol….

Les Augustins l’avaient achetée en 1669. L’historien Emile Espérandieu nous explique en 1922 : »une église de matériaux légers avec chœur, quatre chapelles latérales, des tribunes auxquelles on accédait par deux escaliers tournants… ». Un petit clocher avait été prévu.

Cette église sera détruite à la Révolution, la Maison Carrée devient bien national appartenant au département. Ce sera un lieu de réunion du Directoire, puis préfecture entre 1800 et 1807.

Le 19^ème siècle voit les monuments de Nîmes en travaux de restauration, en partie, arène, Maison carrée…. Sur ce bâtiment sur son flanc ouest un texte : « réparé par la munificence du roi et l’argent offert par les citoyens 1822 ». En 1824-1826 elle devient un lieu d’exposition d’objets antiques, de peinture. En 1840 elle est classée au titre des Monuments Historiques dès la première liste publiée à cette date.

 

(La Maison carrée avant sa restauration.)

 

En 1992 le monument reçoit une nouvelle toiture, reproduction fidèle de l’original antique : grandes tuiles plates et tuiles-canal moulées à la main.

1988, Nîmes connait de tragiques inondations. Mais il est décidé de poursuivre la restauration du monument. L’architecte Norman Foster est missionné pour s’en occuper. Il doit aussi construire Carré d’Art, musée d’art contemporain en face de la Maison Carrée et réaménagera la place attenante pour une meilleure harmonie entre les deux édifices. Et dès 2006-2010 la campagne de restauration démarre. On compte 44 000 heures de travail pour cette rénovation sous la houlette des équipes de l’architecte des monuments historiques Thierry Algrin ! Seul son aspect extérieur est intact.

(Plafond de la façade principale).

De février à septembre 2023, une œuvre de 8 700 briques lego était visible à Nîmes dans le hall de Carré d’Art!!!

 

La Maison Carrée LEGO©, créée de toutes pièces des mains de Jérôme Fesquet, artiste protéiforme (LGL Créations). 

L’œuvre exceptionnelle, composée de plus de 8 700 pièces en LEGO© – dont certaines dénichées dans le monde entier telles que celles qui ont servies à édifier l’imposante porte verte du monument – a nécessité plus d’un an et près de 1 200 heures d’un travail titanesque, précis et minutieux (sans plan de montage) pour en arriver à son rendu final exceptionnel, une Maison Carrée miniature reproduite à l’échelle 1/48^e pour un poids de 8,2 kg.

Elle a aussi trôné pendant quelques semaines à "La Table d'Arthur", le restaurant situé en face du temple romain. "Les gens ne se rendaient pas compte au départ que c'étaient des LEGO® confie Arthur Auday, le patron. Il y en a même qui font des photos pour faire des comparatifs avec l'original." 

Une réplique à l'échelle de 1/48e © Radio France - Sylvie Duchesne

 

Sources et pour en savoir plus : La Gazette de Nîmes 14-20 septembre 2013p8 Journées du Patrimoine---- Gérard Caillat Bulletin monumental 2005 « La première restauration de la Maison Carrée 1670-1691----Emile Espérandieu « la Maison Carrée à Nîmes » 1922 in édition Ville de Nîmes---- wikipedia.org---