Femme Fragile: ? La Livreuse de Charbon

 

Femme fragile ? La Livreuse de Charbon

Une photographie de 1917 dans les trésors de Gallica la bibliothèque numérique de la BNF.

(agence Rol Marcel Rol --BNF--Historia www.historia.fr/sites/historia.fr/files/media/u44)

 

Nous sommes en pleine guerre de 1914-1918. Les hommes sont soldats ou blessés, morts. Les femmes doivent assurer les besoins de leur famille. Elles travaillent à la place des mobilisés, de l’usine à la ferme.

Nous les retrouvons dans des métiers théoriquement exclusivement masculins : bouchers, conducteurs de bus ou d’ambulance, cordonniers, livreurs de charbon. 

Il faut se rappeler qu’à cette époque on se chauffe au bois et au charbon dans des poêles ou dans des cheminées. En ville, dans les immeubles lorsqu’ils sont équipés d’ascenseur, les concierges veillent au grain : les ascenseurs sont réservés aux personnes et pas aux marchandises surtout salissantes !! Donc les livraisons se font par les escaliers…. Les sacs de charbon pesaient autour de 50 kg et les immeubles pouvaient avoir jusqu'à cinq étages avec des escaliers de service peu commodes. Et le charbon était une denrée rare, contrôlée par l’Etat, donc nécessité faisait loi !!

Dans cette guerre, l'économie du pays a tenu un peu près grâce en partie aux femmes.... Au retour de la paix on ne s'en souviendra pas toujours, mais l'élan était lancé ...

 

 

Un loup chez nous ?

 

Dernièrement à Collias, près de chez nous les chasseurs ont repéré une empreinte qui pourrait bien être celle d'un loup. (Le Républicain d'Uzès et du Gard n°3926-3927-22/29 déc 2022)

Cela nous rappelle un "bien fâcheux événement" survenu au milieu du 19ème siècle

- Un bien"fâcheux événement" :

 

Le Journal des Débats du 21 juillet 1850 reprend une information du Journal d'Uzès du 12 juillet de la même année : "un bien fâcheux événement : une énorme louve enragée a porté dans la nuit dernière et dans la matinée d'aujourd'hui l'effroi et la destruction à Montaren, La Capelle, St Hippolyte, St Siffret, Vallabrix et Pouzilhac qu'elle a parcouru comme un éclair mordant gens et bêtes qu'elle rencontrait dans sa course vagabonde. Le sieur Simon Jourdan restant au mas de Pamery près de Pouzilhac apprend vers neuf heures du matin que le féroce animal s'est dirigé dans une prairie où son jeune frère gardait une ânesse. Jourdan ne consulte que son courage prend son fusil court à la prairie y rencontre l'animal qui vient droit à lui la gueule béante. Mais il l'attend de pied ferme et 2 ou 3 mètres de distance seulement il lâche la détente de son arme et la louve tombe. Que Jourdan récolte nos félicitations pour cet acte de courage et le mal immense qu'il a prévenu.

 

Le sieur Jourdan est bientôt arrivé avec sa capture à Uzès et y a reçu de l'autorité compétente les félicitations les plus flatteuses, les acclamations de la presque totalité de la population d'Uzès et notamment la reconnaissance des nombreuses victimes de la bête qui arrivaient en charrettes, en mulets, ou à pied pour se faire panser chez le docteur Chabanon qui a prodigué ses soins les plus prompts et les plus assidus aux blessés ; après quoi il est partit pour aller porter secours à ceux qui trop maltraités n'ont pu venir les chercher à son domicile "...
Le docteur Chabanon médecin à l'Hôpital d'Uzès va suivre les personnes mordues, 23 au total et nous laisser une trace historique et scientifique très intéressante. La louve passe d'abord vers 20 h à Montaran où elle blesse 2 personnes, puis 22 h elle est à St Siffret faisant un blessé. Elle enchaîne à 23 h 30 à Pouzilhac avec 3 blessés, à minuit St Hippolyte, un blessé Une heure après elle est chez nous à Vallabrix et là nous devons déplorer 8 personnes blessées, 6 adultes et 2 enfants, des moutons, des chiens, un cheval. Une demi-heure après elle mord une personne au hameau du Moutet. A 2h du matin elle est à Masmolène, 1 blessé. La Capelle la  verra à 2 h 30, 2 blessés. Paméry déplorera 4 victime à 3 h et la louve finira sa vie entre ce village et Pouzilhac. . 

Nous voyons, si les faits rapportés n'ont pas été exagérés, la grande rapidité de la bête.
Dans notre village elle a le temps en venant de St Hippolyte et en allant au Moutet dans l'espace d'une demi-heure de frapper 8 personnes, plus les animaux qu'elle a blessés !! Il est vrai qu'en ce mois de juillet, les gens dorment souvent dehors à la fraîche sur les terrasses, sous le figuier du jardin, sur l'aire de battage, nous dit le médecin.

Le docteur Chabanon écrit dans sa relation des faits que "les morsures sont faites avec une telle rapidité qu'ils (les blessés) s'en aperçurent pour ainsi dire à peine, étant si subitement troublé dans leur sommeil"... Des 23 blessés, un seul survécut au fléau.

(Illustration Le Livre de la Jungle R. Kipling édition 1895)

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Bédoin l'Infâme

 

Bédoin l’Infâme :

Bédoin est un petit village au pied du Mont Ventoux. Lavande, tilleuls, cigales, tout respire la paix, la sérénité. Pourtant un drame a endeuillé ce bourg en1794.

A cette époque Bédoin compte autour de 2700 habitants. La France est plongée dans un climat de terreur depuis les massacres de septembre 1792 et la loi des suspects de septembre 1793. On emprisonne, on guillotine à tout-va.

A Bédoin, les habitants sont restés très attachés au Pape malgré le rattachement du comté du Venaissin à la République en 1791. Ils acceptent mal les changements dus aux bouleversements politiques. Peut-être un foyer contre-révolutionnaire ? Tout au moins un foyer royaliste qui lui vaut le surnom de « Vendée du Midi ».

Depuis novembre 1793 le Vaucluse et les Bouches-du-Rhône sont en guerre contre-révolutionnaire, guerre larvée. Marseille y perd temporairement son nom de janvier à février 1792 à la suite d’une révolte contre la Convention.

Jean-Baptiste Lesueur (1749-1826). "Plantation d'un arbre de la Liberté". Gouache sur carton découpé collé sur une feuille de papier lavée de bleu. Paris, musée Carnavalet.

Cependant jusqu’en 1794, le village de Bédoin est relativement calme. Mais dans la nuit du 1^er au 2 mai 1794,( 12 au 13 floréal  an II)  l’arbre de la Liberté planté deux ans auparavant, est arraché, les décrets de la Convention affichés devant la maison commune sont traînés dans la boue et retrouvés au matin près de la fontaine à côté de la porte Saint-Jean. L’arbre est abandonné au pied des remparts dans le « pré aux porcs ». Le bonnet phrygien qui le surmontait est jeté dans un puits !!

L’affaire demande des sanctions exemplaires. L’administration d’Orange et de Carpentras nomme un certain Etienne-Christophe Maignet représentant du Gouvernement révolutionnaire pour les départements des Bouches du Rhône et du Vaucluse. Celui-ci délègue l’agent national Le Go accompagné du 4^ème Bataillon de l’Ardèche basé à Carpentras commandé par Louis-Gabriel Suchet. Le 5 mai avant le lever du jour, les soldats occupent le village.

Le 14 floréal Maignet prend un arrêté imprimé à 12 000 exemplaires aux frais de Bédoin affichés dans les département du Vaucluse et des Bouches-du-Rhône par lequel il ordonne d’indiquer les coupables.

Maignet saisit probablement ce prétexte pour faire un exemple dans le Comtat où les contre-révolutionnaires sont nombreux, essentiellement issus de la petite noblesse et des notables installés. Il s’était fait remarquer lors du siège de Lyon et des répressions des insurrections fédéralistes. Il est lui-même avocat, député, fils de notaire, un personnage ambigu, maniant sévérité et une certaine préservation des grandes villes comme Lyon et Marseille. A Avignon il se met en chasse des « bandes noires »,  une coalition d'influences locales et de notabilités, protégée par  « Jourdan Coupe-Tête ». A Marseille il souffle le froid et le chaud. Il s’en prend aux cimetières mais redonne son nom à la ville dans un souci d’apaisement :

 « Considérant que l'homme en paraissant sur la terre y vient sans préjugé et, qu'en la quittant il ne doit laisser aucune trace de ceux qui ont pu l'assiéger pendant sa vie, ordonne d'enlever des cimetières tous tableaux, peintures ou inscriptions capables d'alimenter le fanatisme, et d'inscrire ces seuls mots sur la porte d'entrée : « Silence, ils reposent ! »

A Bédoin, première mesure, les membres de la municipalité n’ont pas fait enfermer les nobles de la commune : ils sont arrêtés. Les militaires vivent chez les habitants comme c’était l’habitude avant la Révolution, (les mauvaises habitudes ne se perdent pas). On presse les habitants de dénoncer les coupables, on vol, on viole, on détruit…On perquisitionne, on profane les objets de culte, la flèche du clocher est renversée, les maisons sont pillées… Les conseillers municipaux, les nobles, les prêtres et autres notables sont paqués dans l’église. En vain…

Extraits de l'arrêté du 17 floréalII :

.. » que le sort de l’ancienne Sodome étant réservé à l’infâme Bédoin, il faut à l’exemple de l’Etre Suprême avertir le juste qui pourroit s’y trouver, d’abandonner ses frères corrompus, et de venir à nous pour nous faire connoître les coupables et les égarés »…

« Considérant que la justice ne saurait donner trop d’éclat à la vengeance nationale dans la punition du crime abominable qui s’est commis à BEDOUIN que ce n’est qu’en frappant sur le lieu même où il a été commis […] que l’on pourra porter l’épouvante dans l’âme de ceux qui oseraient encore méditer de nouveaux attentats […]
« Ordonne que le Tribunal criminel du département de Vaucluse […] se transportera dans le plus court délai à BEDOUIN, pour y instruire la procédure et y faire exécuter de suite le jugement qu’il rendra ».

Cet arrêté ordonne « que le pays qui a osé renverser le siège auguste de la Liberté est un pays ennemi que le fer et la flamme doivent détruire ».

Alors, furieux Maignet menace de brûler le village et le 21 floréal (10 mai) le tribunal criminel d’Orange arrive à Bédoin avec la guillotine. Le procès doit montrer le bon exemple. Les charges retenues contre les accusés sont de l’ordre de « négligences coupables », « parent d’émigré »… On enquête sur les relations sociales et familiales de tout un chacun, on creuse les moindres détails… Déjà lors du rattachement du comté du Venaissin à la France en 1791 des troubles avaient eu lieu dans le village. Les conseillers municipaux penchaient vers le fédéralisme en 1793. On reproche aussi à la municipalité, tenue par des Jacobins, des abus de pouvoir et le peu de zèle lors du déclenchement de l’affaire. Maignet qualifie le village d’être « en état de contre-révolution ».

Bref la cause était entendue dès le début du procès.

Le 28 mai (9 prairial), le tribunal est installé sur la grande place en plein air, là où se tenait l’arbre de la liberté. 130 personnes sont arrêtées !!

(archives du Vaucluse)

Les condamnations : 63 personnes à mort dont 8 femmes, la plus jeune a 19ans, 2 religieuses, 10 « mis hors la loi », un condamné aux fers, 13 à la réclusion et 1 à un an de détention. 52 sont remises en liberté mais soumises à l’arrêté du 17 floréal. Parmi les 63 condamnés à mort, le maire, des membres du comité de surveillance de la Garde  Nationale, des nobles, des prêtres réfractaires, des notables… Quatre femmes sur les 130 personnes refusent de porter la cocarde au tribunal, bien que le port en soit obligatoire depuis le décret du 14 germinal an 1 (3avril 1793) et feront l’objet d’une ordonnance spéciale.

Les exécutions ne peuvent avoir lieu qu’avec l’accord de la Convention à Paris. L’autorisation n’arrive que le 26 mai (7 prairial). Trois longues semaines que la troupe est arrivée et en action dans le village. Mais dès le 23 mai les deux prêtres sont guillotinés, le 28 mai c’est le tour des autres condamnés à mort.

35 des condamnés sont guillotinés mais pour aller plus vite et l’odeur devenant insupportable, les 28 autres sont fusillés. (ou 16 et 47 selon les sources). Une fosse commune sur la route de Flassans a été creusée à la hâte pour recevoir les corps dénudés.

Cela ne suffit pas à Maignet qui ordonne de faire disparaitre le village en l’incendiant. Les 3 et 4  juin, l’église, la mairie, le château, les moulins à huile, les magasins de soie, 433 maisons sont en grande partie brûlés. Ses terres agricoles stérilisées au sel. Le village est interdit et le territoire est partagé entre les communes voisines. Les habitants sont déportés et assignés à résidence dans les villages voisins. Huit chapelles sont détruites, les soldats font sauter une partie de la voûte de l’église paroissiale … On cherche à tuer l’identité, le passé de ce village par ces symboles.

L’arrestation de Robespierre et son exécution les 27 et 28 juillet 1794 (9thermidor an 2) sonnent la fin de la Terreur Révolutionnaire. Une pétition est lue devant la Convention en faveur de « Bédoin l’anéanti » le 15 frimaire an 3 (5 décembre 1794).  Maignet n’est pas désavoué. Le 24 frimaire an 3 (14 décembre 1795) une indemnité est accordée à ceux dont la maison a été incendiée, les terres sont restituées.

Le 14-15 floréal An 3 (4 mai 1795), Bédoin est réhabilité. Le nouveau représentant en mission Jean Antoine Joseph Debry ou De Bry,  préside une cérémonie solennelle de réhabilitation.

Une foule participe à la cérémonie, 15 000 nous dit-on. Le village reçoit un dédommagement, mais leurs bourreaux, les procureurs ne seront pas condamnés. Une colonne expiatoire est dressée sur le lieu de l’exécution des victimes de la Terreur sur l’emplacement de la guillotine.

Maignet se retire prudemment de la scène politique mais il reprend son métier d’avocat, estimé sous le Directoire et l’Empire, exilé sous la Restauration, et accueilli dans sa ville lors des Trois Glorieuses. Il finit bâtonnier au barreau d’Ambert jusqu’à son décès en 1834

En 1866 les familles des victimes font construire une chapelle, la chapelle de Beccaras sur l’emplacement de la fosse commune. Une plaque mentionne le nom et l’âge des victimes. François-Xavier Allemand rescapé de 1794 donne le terrain pour bâtir cette chapelle et demande à y être enterré, rejoignant ainsi les onze membres de sa famille victimes de la Terreur. Grâce aux dons faits par les descendants, en 1866, Pierre Allemand, curé de Bédoin se charge de faire construire la chapelle. Alexis Faravel et Etienne Gravier en sont les constructeurs.

Les extrémismes de tous les bords sont toujours un recul de l’Humanité…. Jusqu'où peut-on aller pour imposer et justifier ses idées ? Le doute est une vertu !!!

 Chapelle de Beccaras

 

Sources et pour en savoir plus : D'après le texte rédigé pour le lutrin du monument aux victimes de la Révolution française, par Stéphanie Collet du service "Culture & patrimoine" de la CoVe.-- /archives.vaucluse.fr/ressources/dossiers-pedagogiques-enseignants/laffaire-de-bedoin-un-exemple-de-terreur-provinciale-2114.html--- Le Drame de Bédoin - (marquise-de-florans.fr)-- www.bedoin-mont-ventoux.fr/vie-locale/bedoin.html-- Sous la Terreur, l’affaire de Bédoin (Vaucluse) – Famille Ginoux--- www.horizon-provence.com/bedoin/--- wiipedia.org --- www.bedoin-mont-ventoux.fr/vie-locale/bedoin/sites-et-monuments/la-chapelle-de-beccaras.html--- Bédoin l'infâme - Mes petites histoires de Marseille et de Provence (canalblog.com)---

 

 

La galette des Rois

 

(galette feuilletée frangipane)

La Galette des Rois ou de l’Epiphanie –Une Histoire de Galette

 

Le mois de janvier semble totalement consacré à manger une galette et à « tirer les rois » : toutes les occasions sont bonnes, en famille, entre amis, au travail, dans les réunions d’associations….. Il fait froid, mauvais temps et nous avons envie de nous réunir pour festoyer en commun !! La galette doit s’accompagner de la coutume du « Roi boit », bien évidemment. Galette ou couronne des Rois selon les goûts et les régions...

 L’Épiphanie, célébrée le 6 janvier par les catholiques et le 19 janvier par les orthodoxes, est une commémoration religieuse en hommage à l’arrivée des rois mages à Bethléem. Elle serait l’une des plus anciennes fêtes du christianisme. Le nom lui-même est d’origine grecque signifiant « apparition ».

Mais la tradition du partage d’une galette n’est aucunement liée au christianisme.

La distribution des parts de galette est théoriquement aléatoire. Il était de coutume que le plus jeune convive se place sous la table et nomme le bénéficiaire. Etienne Pasquier raconte :  « Le gâteau, coupé en autant de parts qu’il y a de conviés, on met un petit enfant sous la table, lequel le maître interroge sous le nom de Phœbus ou Apollon, comme si ce fût un qui, en l’innocence de son âge, représentât un oracle d’Apollon. À cet interrogatoire, l’enfant répond d’un mot latin domine (seigneur, maître). Sur cela, le maître l’adjure de dire à qui il distribuera la portion du gâteau qu’il tient en sa main, l’enfant le nomme ainsi qu’il lui tombe en la pensée, sans acception de la dignité des personnes, jusqu’à ce que la part soit donnée où est la fève ; celui qui l’a est réputé roi de la compagnie, encore qu’il soit moindre en autorité. Et, ce fait, chacun se déborde à boire, manger et danser »

 

Nos anciens mangeaient lors de l’Epiphanie une simple « galette de ménage », brioche pour les plus riches, pâte à pain pour les plus pauvres, agrémentée de confiture, de pâtes de fruits maison.  On l’appelait aussi « galette de plomb », ce qui laisse entendre qu’elle n’était pas très légère !! La galette feuilletée nous viendrait des temps des croisades.. Les Turcs en auraient la recette. EnTurquie, en Perse, de temps immémorial, on mange le « bourreck » qui est notre galette feuilletée. Les chevaliers de France prisonniers chez l’Infidèle, durent trouver cette pâtisserie à leur gout !! Quant à la frangipane qui garnit la galette feuilletée, on la devrait au comte Cesare Frangipani, qui aurait donné la recette qui porte son nom à Catherine de Médicis.

La « fève » était d’abord  un haricot ou une fève. Mais il se trouvait des convives peu scrupuleux qui les avalaient pour se soustraire aux devoirs quelquefois coûteux de leur éphémère royauté, et on les remplaça plus tard par un bébé de porcelaine (enfant Jésus qu’on ne pouvait pas décemment avaler ou discrètement glisser dans sa poche),  d’une digestion infiniment moins facile. Il était de coutume que le roi du jour paie une tournée générale à l’assemblée. Au cours des ans, la fève deviendra toutes sortes de sujets, santons, monuments, animaux, figurines de dessin animé et même petit lingot chez un pâtissier….

(Galette provençale)

D’où nous vient cette coutume ? Un auteur du 18^ème siècle avança une explication qui « collait » avec son époque :

« Il s’est glissé, dit-il, dans toutes nos provinces, une très méchante et détestable coutume, qu’en la veille des Rois on fait des assemblées, où sont invités pêle-mêle hommes, femmes, ecclésiastiques ou laïques pour souper tous ensemble.

« On prépare un festin magnifique et on tire au sort un Roi et une Reine ; et les offices de leur cour sont aussi distribués de la même façon à tous les conviés. Après quoi, le Roi et la Reine, ayant pris le haut bout, chaque fois qu’ils boivent, tous les assistants crient à gorge déployée : Le Roi boit ! La Reine boit ! »

 « Les libertins, ajoute-t-il, ont accoutumé d’apporter, pour raison de cette bouffonnerie, que les Mages, entrant dans l’étable, aperçurent le divin Enfant qui prenait pour lors la mamelle et qu’ils se mirent à crier : le Roi boit !... »

La fête des Rois. Chromolithographie de la fin du XIXe siècle

L’origine de cette fête n’est probablement pas celle-là. On mangeait la galette  déjà au temps d’Hugues Capet ; à ce moment-là c’était une pâtisserie lourde et compacte.

Le Duc Louis de Bourbon à la fin du 14^ème siècle avait coutume de fêter l’Epiphanie et montrer ainsi sa piété : « il faisait roi un enfant de huit ans, le plus pauvre que l’on trouvât en toute la ville. Il le revêtait d’habits royaux et lui donnait ses propres officiers pour le servir. Le lendemain, l’enfant mangeait encore à la table du duc, puis venait son maître d’hôtel qui faisait la quête pour le pauvre roi. Le duc de Bourbon lui donnait communément quarante livres, tous les chevaliers de la cour chacun un franc et les écuyers chacun un demi-franc ». « La somme montait à près de cent francs que l’on donnait au père et à la mère pour que leur enfant fût élevé à l’école »^..

En 1311 dans la charte de Robert II de Fouilloy évêque d’Amiens, la galette feuilletée est mentionnée. Il arrive même que l’on paye les redevances seigneuriales avec ce gâteau !!!

En fait, il semble que la galette des rois trouve son origine dans les Saturnales romaines, fêtes situées entre fin décembre et début janvier, lorsque les jours « grandissent » à nouveau. Un esclave était désigné comme « roi d’un jour » dans chaque famille au cours d’un banquet par tirage d’une fève d’un gâteau. Ce roi ou Prince des Saturnales avait le pouvoir d’exaucer tous ses désirs pendant une journée avant parfois d’être mis à mort ou plus simplement de retourner à sa servitude. Il pouvait pendant ce jour donner des ordres à son maître.

Plus tard sous les règnes des rois Louis XIII et Louis XIV, des « coqs » ou « cuiseniers » turcs sont très présents dans notre pays et surtout à Paris ; ont-ils amené avec eux la fameuse galette ? C’est peut-être pour cela que la galette feuilletée se dit « parisienne », à la différence de la galette aux fruits confits de notre sud. Ce qui est sûr, c’est que la galette feuilletée nous vient d’Orient.

(galette briochée)

Aussi loin que l’on puisse remonter dans l’histoire, il n’y eut pas de festin d’Epiphanie sans galette. Au Moyen-Age, souverains et peuple ne manquaient pas de se réjouir à l’occasion de l’Epiphanie. Chez les ducs de Bourgogne, se déroulaient des fêtes somptueuses où les pauvres et le menu peuple avaient leur part. Dans la plupart des contrées il était de coutume de garder une part pour le pauvre qui attendait à la porte…Les corporations tiraient au sort par la découverte de la fève, un roi qui toute l’année gardait cette dignité. Les clercs du Parlement et de la Chambre des Comptes allaient en cortège porter des parts de galette aux conseillers et dignitaires. La fête dépassait largement le cadre de la famille, se répandait dans les rues…

Au 16^ème siècle sous le roi François 1^er, celui qui était le roi de la fève était réputé chanceux pour l’année. Il était d’usage lorsque l’on se rencontrait au début de l’année de dire : « Je suis aussi ravi de vous avoir rencontré que si j’étais roi de la fève. »

Louis XIV gros mangeur, ne manquait jamais de célébrer cette fête brillamment et bruyamment. Lorsqu’apparaissait la galette le roi donnait le signal du vacarme. Dangeau  nous a rapporté le souvenir de ces soirs de fête des Rois où le souverain — que l’histoire nous présente trop volontiers comme un personnage rogue et figé dans sa dignité — frappait et faisait frapper chacun de sa fourchette ou de son couteau contre son assiette et menait le charivari « comme dans un franc cabaret ». Fi de la rigoureuse étiquette, du protocole imposé à la cour !!!

En 1714 à Paris, boulangers et pâtissiers entrent en conflit à propos de la galette : jusqu’alors seuls les pâtissiers-oublieurs et fabricants de pain d’épice avaient le privilège de fabriquer la galette. Mais les boulangers se mirent à faire des galettes qu’ils envoyaient en cadeau à leurs clients… Le Parlement dut intervenir par deux arrêts : interdiction absolue aux boulangers absolue « de fabriquer et donner à l’avenir aucune espèce de pâtisserie, d’employer du beurre et des œufs dans la pâte et même de dorer leur pain avec de l’œuf. »

Les pâtissiers triomphaient et cela jusqu’à la Révolution. Mais la défense n’a d’effet que pour Paris et l’usage prohibé continue d’exister dans la plupart des provinces^.

Toujours au 18^ème siècle on raconte que le cardinal de Fleury donnant un dîner pour l’Epiphanie avait réuni autour de la table onze convives tous plus âgés que lui si bien que ce fut lui, pourtant à 92 ans passés, qui eut l’honneur de « tirer le gâteau » comme étant le plus jeune.

(Fête de L’Epiphanie –Alsace –chromolithographie fin 19^ème siècle)

En 1774, il parait que les trois petits-fils de Louis XV tirant les rois, la fève se cassa en trois. Chacun d’eux en eut un morceau et on y vit un avenir où tous les trois règneraient. Ce qui fut le cas : Louis XVI, Louis XVIII, Charles X !!

Une année, en 1711, le Parlement de Paris interdit la galette : le pays était ruiné, affamé, le blé était rare. Mais l’année suivante la royauté et le pays étaient sauvés et la galette refit son apparition.

La Révolution de 1789 essayait en vain d’abolir la fête des Rois. Pierre-Louis Manuel en 1792 réclama l’interdiction de cette « réjouissance anticivique et contre-révolutionnaire ». La Convention se contenta de baptiser la galette « gâteau de l’Egalité »  et l’Epiphanie devint « la Fête du Bon Voisinage » après s’être appelée « le jour des Sans-Culottes ». Mais pour le peuple et les pâtissiers la galette resta le « gâteau des Rois ». L’éphémère royauté de la fève sera plus forte que les bouleversements politiques et les révolutions….

Au début du 19^ème siècle, à Paris, la vogue des galettes était telle qu’un établissement célèbre la « Mère Marie »près de la barrière de Fontainebleau,  utilisait jusqu’à 20 sacs de farine par jour !!

Une autre idée des ventes de galettes à Paris : avant la Première Guerre Mondiale, les marchands de galette du Gymnase « Le Père Coupe-Toujours » en moins de vingt ans, avaient passé trois mille kilos de papier chaque année pour envelopper les morceaux de galette distribués aux clients. Les propriétaires successifs de cet établissement, fortune faite, se sont retirés dans de belles villas à Saint-Cloud ou à Ville-d’Avray !!

Chaque année une galette géante est livrée au Palais de l’Elysée depuis 1975. Mais au nom du respect des principes de la République, pas de fève dans la galette !!

Maintenant chacun invente sa galette : aux pommes, à la crème de marron, noisettes, chocolat… Vive la Galette !!!

Sources et pour en savoir plus : Pierre Jean-Baptiste Legrand d'Aussy, Histoire de la vie privée des Français depuis l’origine de la nation jusqu’à nos jours ; Paris, 1783, 3 vol. in-8^o.--Étienne Pasquier, Recherches de la France, Paris, Martin Colet, 1633.--/www.nationalgeographic.fr/histoire/epiphanie-dou-vient-la-tradition-de-la-galette-des-rois Margot Hinry –D’après « Le Petit Journal illustré », paru en 1935)-France Pittoresque--

 

 

Faiseur de bas de soie

 

(fruit du mûrier)

Le Faiseur de Bas de Soie

L’artisanat et l’industrie de la soie ont amené dans notre pays, emplois, renouveau économique, parfois fortune pour certains du 12^ème au 19^ème siècle.

A côté des tisserands, des filateurs de soie, des éleveurs de vers à soie, on oublie parmi les métiers de la soie, les faiseurs de bas de soie, qui confectionnèrent sur des métiers cet accessoire de l’élégance masculine et féminine pendant près de deux siècles.

De Chine,  l’art de fabriquer la soie se serait  progressivement transmis aux autres civilisations par le biais d'espions de tous genres (moines, princesses…), de pillards et de marchands.

Dans nos Cévennes, Anduze, Saint Jean du Gard… le travail de la soie est très ancien. La période fait encore débat chez les historiens. Un document de 1234 signale l’exportation vers Marseille d’ouvrages en soie provenant des Cévennes. En 1296 un dévideur de cocons est mentionné à Anduze : le vers à soie déjà élevé chez nous ? Nous savons que l’Italie produisait des soieries que nous achetions à prix d’or. Nous savons aussi que la technique de l’élevage de ce petit vers fera l’objet d’espionnage, de vols, d’essais divers et variés avant que sur les conseils d’Olivier de Serres, Henri IV ne fasse planter des mûriers en masse dans la plupart des régions de France, pour nourrir les vers à soie, développant ainsi la production de cocons.

Le tricot était connu dans l’Antiquité et l’on possède des bas datant du VIIe  siècle, tissés à l’aiguille et en rond.

 
(Portrait de Charles IX, roi de France (1550-1574) ; François Clouet ; 1566 ; Musée du Louvre)

Les Arabes, entre le VI et XIIe siècle vont, par leurs conquête étendre le royaume de la soie. Egypte où ils s’approprient la soie, Afrique du Nord,  Espagne et Sicile, où ils créent une colonie en 827. Les soieries mauresques sont alors très recherchées en Occident, ramenées à la faveur des croisades. A la fin du XIIIe siècle, Marco Polo ouvre une nouvelle route maritime et découvre que le fameux Cathay et la Chine ne font qu’un. A la même époque, une crise de succession pour le trône de Sicile fait s’exiler les tisserands de la soie vers les villes italiennes, la sériciculture remonte vers le nord pour atteindre au XVe siècle Venise, Florence, Lucques et Gênes. Les chemins de l’exil enrichissent les uns et appauvrissent les autres !!. Les soieries étaient pour l’économie des pays ce qu’est le pétrole pour nous…

La Renaissance teintée d’influences byzantines accouche de chefs d’œuvres textiles, qui conquièrent les cours et les églises d’Europe. La fin des croisades et l’arrivée des papes à Avignon installent le raffinement italien en France. A la fin du Moyen Âge, Lyon devient un grand centre de transit puis de création d’étoffes, qui fera d’elle la capitale de la soie. C’est sous François 1er, vers 1535, qu’est accordée une charte à deux commerçants, Etienne Turquet et Barthélemy Naris pour développer la soierie à Lyon. En 1540le roi accorde le monopole de la production de soie à la ville de Lyon.

S’il est difficile de dater exactement l’apparition du bas de soie, on sait que dans la première moitié du XVI^e siècle son port est encouragé par François 1^er. Il s’agissait alors de bas faits en tissu de soie et ajustés. C’est vers 1564 que l’anglais William Rider remet au goût du jour les bas tricotés. En 1554, le roi Henri II, fils de François Ier,  ordonne par un édit la plantation des mûriers ; on dit que ce prince fut le premier qui porta des bas de soie tricotés.

Entre 1540 et 1570, le costume masculin évolue et apparaissent des bas plus longs, s’attachant aux chausses, tricotés, la maille donnant plus de souplesse et d’élasticité aux mouvements de la jambe, mettant en valeur la rondeur du mollet de ces messieurs.

On commence à comprendre le lien entre les mûriers et les vers à soie. Henri IV prit beaucoup d'intérêt à la production de la soie, l’importation de soieries coutait très cher au royaume. Il fait planter un peu partout des mûriers même à Paris, dans le jardin des Tuileries (1601). Mais c'est principalement sous le ministère de Colbert (1619 - 1683), fils de drapier, que cette culture reçut une grande impulsion.

(La Vie paysanne- La Soie à domicile)

Le métier de faiseur de bas va bénéficier d’une invention, celle du « métier à faire les bas ». Un anglais, Lee en est le découvreur vers 1610. Il s’installa à Rouen et développa une industrie florissante, encouragé par le roi Henri IV et son ministre Sully. Mais à sa mort ses ouvriers anglais retournent en Angleterre avec les métiers. Dès lors les Anglais défendirent « sous peine de vie, de la transporter hors de l’ile ni d’en donner modèle à un étranger ».

Mais un Français Jean Hendret (Hindret) avait surpris le secret de la machine, en fit construire et en 1656 installa la première manufacture de bas au métier dans les annexes du château de Madrid à Neuilly au bois de Boulogne. Cette installation est autorisée par lettres patentes et la manufacture est confiée à Hindret et Blaise. Lorsque le privilège s’éteint, les ouvriers se réunissent en corporation avec des statuts donnés en 1672. « le métier et manufacture de bas, canons, camisoles, caleçons et autres ouvrages de soye qui se font au métier ». Par autorité royale, 100 premiers maîtres parmi les ouvriers sont nommés et quatre jurés parmi les plus âgés. Par la suite le fonctionnement de la corporation sera calqué sur celle de Paris.

(métier à tisser 18^ème siècle)

Mais dès 1700 un arrêté va considérablement restreindre la liberté d’exercice du  métier : « Défense d’établir aucun métier ailleurs qu’à Paris, Dourdan, Rouen, Caen, Nantes, Oléron, Aix, Toulouse, Nîmes, Uzès, Romans, Lyon, Metz, Bourges, Poitiers, Orléans, Amiens et Reims. Tous les faiseurs de bas établis dans une autre place doivent se retirer dans les dites villes ». Défense de travailler ou de faire travailler sans avoir été reçu maître. Obligation pour les compagnons de se faire reconnaitre par les jurés de leur communauté et de se faire inscrire sur un registre avec mention de leur demeure et du nom de leur maître. Interdiction pour eux de vendre un ouvrage fait au métier. Interdiction aux femmes et aux filles de travailler au métier, exception faite pour les filles de maître mais seulement dans l’atelier de leur père. On réglemente sur la taille des métiers, la qualité de la soie à employer, la précision du travail…..

Cette réglementation oppose jusqu’en 1712 les facturiers de laine et les marchands de drap et soie. Par ailleurs le monopole des dix-villes est difficile à respecter et peu à peu les habitants d’autres lieux sont autorisés à exercer le métier. La production cévenole était destinée à la consommation intérieure mais aussi à l’exportation, Espagne, Indes Espagnoles, Russie… En 1760 Lima au Pérou achetait deux millions de bas de soie par an !! Les bas parisiens étaient considérés comme plus solides que ceux de Nîmes.

Hommes et femmes portaient des bas. Ils peuvent être unis, ajourés ou brodés. Au sortir du métier, le bas se présente comme une bande plate à sinuosités symétriques. Le talon a été renforcé par doublement du fil. La pointe, aussi renforcée, est confectionnée à part. Les bas sont ensuite assemblés par des couturières spécialisées. Dans un premier temps elles rassemblent les deux moitiés des talons et des semelles et ajustent les pointes. Ensuite, elles plient les bas longitudinalement pour réaliser la couture, besogne délicate et toute en finesse. D’autres femmes interviennent, ce sont les brodeuses, la broderie étant un élément important de la commercialisation. Lorsqu’il est noir, le bas ne doit recevoir sa nuance qu’après complet achèvement au métier, sauf s’il entre dans sa confection des fils d’or ou d’argent. Pour les autres teintes, c’est le fil de soie qui est préalablement teinté avec des colorants comme la cochenille, le safran, l’indigo, l’épine vinette, la gaude ou encore le bois des îles. Chaque douzaine de bas est marquée avec un plomb portant les noms de la ville et du fabricant avant d’être commercialisée.

Le faiseur de bas travaille chez lui et peut avoir jusqu’à quatre métiers.  A la fin du 18^e siècle, sa journée de travail s’étend en été de cinq heures du matin à la tombée de la nuit, en hiver de six heures du matin à dix ou onze heures du soir. Il travaille debout à la lumière du jour ou à la lueur d’une lampe associée à  un globe qui démultiplie la lumière. Une paire de bas se réalise en une journée ; le dimanche et le lundi sont chômés, mais le travail ne s’arrête pas pour autant : entretien du métier, lopin de terre à travailler. On est encore un cultivateur-artisan et non l’inverse. Une grande propreté est nécessaire pour ne pas salir l’ouvrage délicat et fragile.

Le métier se transmet comme un meuble de famille, le nom du premier utilisateur est gravé sur la barre transversale. Il figure dans les inventaires après décès. A la fin du 18^ème siècle à la veille de la Révolution, c’est une classe d’artisans assez privilégiés, la mieux nourrie, la moins exposée aux maladies. Le faiseur de bas est renommé pour sa propreté, plus économe, de meilleures mœurs malgré des revenus modestes.

La fabrique de bas à domicile va se maintenir tant bien que mal jusque vers 1880, date de l’apparition du métier mécanique mu par la vapeur. C’est la mort du métier à bras. Le savoir-faire si patiemment acquis pendant les années n’est plus nécessaire. L’artisan ne peut plus travailler chez lui, en famille, libre de gérer son temps. Il abandonne son art pour l’atelier qui peut regrouper jusqu’à vingt machines dans un bruit assourdissant ou bien il s’engage comme employé ou surveillant dans les filatures de soie qui se sont développées depuis le milieu du siècle. Doucement on se dirige vers les bas en nylon du 20^ème siècle…

 La Révocation de l’Edit de Nantes de1685 va pousser à l’exil certains de nos artisans, dont les faiseurs de bas de soie. L'usage du métier à confectionner les bas alors se répandit en Suisse et en Allemagne. Et notre pays perdit le quasi-monopole de la confection des bas de soie. Nîmes sera moins impactée, tout au moins dans un premier temps.

Le nom des « faiseurs de bas » disparait vers 1723, le métier continue mais est absorbé par la corporation des bonnetiers.

C’est Simon-Pierre Grizot qui dès l'année 1680 introduisit à Nîmes le métier à faire des bas de soie ou filoselle. En fait il rapporte de Londres les dessins des pièces composant le métier à tisser les bas de soie. D’autres sources attribuent à Louis Félix l’importation du métier à tisser en 1680.

Grizot devient syndic puis doyen de la communauté des maîtres fabricants de bas et il déclare en 1710, 25 métiers, se situant au sommet de la hiérarchie économique des marchands-fabricants de bas nîmois. En 1717, il déclare trente métiers…

Dans les années 1650, la ville connait une crise manufacturière très grave : l’industrie lainière est fortement touchée. Les négociants vont se tourner très rapidement vers la soie. Les contrats d’apprentissage se multiplient. En trente ans, la communauté des soyeux voit le nombre de ses membres triplé, essentiellement dans la communauté  protestante. Les persécutions contre eux ont déjà commencé depuis les années 1640, mais les soyeux de cette religion seront un temps acceptés. En 1680 le duc de Noailles lieutenant général de la province fait son entrée à Nîmes escorté par la bourgeoisie marchande, protestante, avec au premier rang … »marchands de soie, taffetattiers, passemantiers et ouvriers en soye ».

A Nîmes la profession va évoluer. En 1700, marchands, facturier, ouvriers, faiseurs de bas au métier se réunissent en assemblée générale : ils se déclarent eux-mêmes maîtres et nomment Grizot syndic. Dès 1706, 870 métiers à bas  faisait vivre autour de mille familles, en 1711 plus d’un millier de métiers!! Les marchands nîmois profitent de l’effondrement de l’industrie de la soie en Italie dans la seconde moitié du 17^ème siècle. Bourgeoisie intelligente, entreprenante qui prend conscience très vite de son poids économique. L’intendant du Languedoc, le pourtant très sévère Lamoignon-Basville dira des marchands de Nîmes :

« Ils sont appliqués à leur commerce, habiles négotiants, hardis dans leurs entreprises, et ont tout le génie que l’on peut avoir pour réussir dans leur profession, …et si tous ces marchands sont encore mauvais catholiques, du moins ils n’y ont pas cessé d’estre bons négotiants ».

Le protectionnisme de Colbert envers les marchands de Nîmes va ruiner ceux d’Avignon. En Italie, les états du Piémont et le royaume de Naples se replient sur la production et l’exportation de la soie grège.

Mais avec la Révocation de l’Edit de Nantes, après 1685,  l’intolérance, ou la tolérance de façade va s’appliquer aux moins argentés, aux moins solidaires, aux plus têtus ou moins souples…. Et nos savoir-faire vont s’exiler avec nos artisans.

Le déclin des bas de soie peu à peu s’installe avec l’arrivée du nylon synthétique vers 1946 et des grands métiers rectilignes Reading et Kalio à 30 et 32 têtes. Des tonnes de nylon deviendront des millions de paires de bas.

Les bas vont perdre leur couture avec les métiers circulaires, et le collant fera son apparition avec la mini-jupe. Le nylon sera détrôné par l’élasthanne d’une qualité supérieure. L’automatisation de ces métiers et une concurrence étrangère impitoyable entrainent petit à petit la fermeture de nos usines et le chômage pour des ouvrières et ouvriers. Les bas de soie, symbole  de raffinement, de luxe, de sensualité ne sont plus qu’un souvenir nostalgique….

1905 Ganges (Hérault) filature de soie-atelier de fabrication de bas de soie

Sources et pour en savoir plus :  Le Vivarais et Velay protestants (2 tomes) - Samuel Mours - Valence, Imprimeries réunies, 1947.--- Mémoires du Pasteur Meyssonnier, registres de la Société des Amateurs de Généalogie de l'Ardèche (SAGA) Boite postale 3, 07210 Chomérac.--- Revue du Vivarais 1901; Thueyts en Helvie, Gérard Blacher auto-édition, 1984; Recherches documentaires effectuées par Suzanne et Jean Cluzel (Janvier 2001).--- De la branche à l'étude, Le notariat genevois sous l'Ancien Régime par Barbara Roth-Lochner.--- Simon-Pierre Grizot, L'industrie textile à Nimes en 1680 .---Lespinasse, René de. Les métiers et corporations de la ville de Paris : XIVe-XVIIIe siècles T3 --Dutil, La fabrique de bas à Nîmes au XVIII^e siècle, Annales du midi, 1905--De Saporta, La bonneterie de soie dans les Cévennes, Revue des deux mondes, 1898 --Etat des fabriques et manufactures textiles du Gard, Archives départementales du Gard, série 9M.—

Encyclopédie Diderot – Le métier à faire des bas.-- objectif-languedoc-roussillon.latribune.fr/entreprises/2021-06-28/fabrique-de-bas-dans-les-cevennes-le-savoir-faire-unique-de-l-arsoie-cervin-ne-connait-pas-la-crise-887835.html-- Colette Pillet en 1987  n° 56 de la revue Gé-magazine.---